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Le Figaro

«Ce n'est pas viable»: face aux procédures judiciaires, Bayer envisage d'arrêter de produire du glyphosate

Pour le géant allemand de l'industrie chimique, les frais sont trop lourds depuis le rachat de Monsanto, fabricant de l'herbicide à la mauvaise réputation. Devant le coût sans cesse croissant des procédures judiciaires dont il fait l'objet, Bayer pourrait renoncer à commercialiser le glyphosate, son herbicide controversé. « À moins que la situation ne change, nous allons devoir arrêter de produire du glyphosate parce que ce n'est tout simplement pas viable », a lancé mercredi le président du directoire de Bayer, Bill Anderson, lors d'une conférence détaillant les résultats du premier semestre. En avril, ce dernier avait déjà prévenu que « nous approchons d'un point où (ces contentieux) pourraient nous obliger à cesser de vendre ce produit ». Malgré sa mauvaise réputation, le glyphosate reste autorisé en Europe et sous conditions aux États-Unis. À lire aussi Le glyphosate favorise-t-il le cancer ? Une nouvelle étude relance le débat Publicité Les procédures judiciaires ont déjà coûté plus de 10 milliards de dollars Le groupe espère encore « réduire significativement le risque juridique d'ici fin 2026 », a-t-il précisé. Si de nouvelles plaintes affluent constamment aux États-Unis, un prochain arrêt de la Cour suprême américaine devrait avoir un impact sur le sort de dizaines de milliers d'entre elles, et permettre à Bayer d'être enfin fixé. Le chimiste allemand espère aussi clore un certain nombre de procédures au moyen d'accords à l'amiable. Les procédures judiciaires liées au glyphosate, accusé d'être cancérigène, ont déjà coûté plus de 10 milliards de dollars au groupe allemand. Et, fin juillet, Bayer a à nouveau provisionné 1,2 milliard d'euros pour faire face à de futurs litiges, qui s'ajoutent à 5,7 milliards d'euros provisionnés par le passé. Un véritable gouffre pour le chimiste, déjà lourdement endetté (à hauteur de 32 milliards d'euros) après l'acquisition de Monsanto et de son herbicide en 2018, pour 63,5 milliards de dollars. Devant ses difficultés financières, Bayer a dû procéder en avril à une augmentation de capital.